Lichtung

Vorsichtig tastete es sich durch das dichte Unterholz, drückte Zweige und vereinzelte Äste zur Seite, um das Voranschreiten zu erleichtern. Im Schatten der hohen Nadelbäume bewegte es sich wie eine Raubkatze; elegant und mit filigranen Schritten. Speichel rann ihre Mundwinkel hinunter, bildete feine Rinnsale, welche ihr die Kehle herunter liefen und schließlich zu Boden tropften. Einige wenige Lichtfäden fielen durch die Baumwipfel, jedoch benötigte das Mädchen diese Lichtquelle nicht. Ihr reichten alleine ihr Geruchssinn, welcher den eines Hundes um Längen schlug, und ihre rot stechenden Augen, welche selbst Nebeldecken zu durch bohren schienen. Ein Knistern irgendwo im Buschwerk. Sofort stellten sich ihr Nackenhaar auf, die Ohren spitzten sich und mit ihrer langen Zunge fuhr sie sich über die spröden Lippen, welche an einigen Stellen aufgeplatzt waren. Ritsu witterte ihre Beute; schmackhaftes, blutiges Wild. Es musste sich um Frischfleisch handeln, roh und weich. Das Wasser lief ihr im Munde zusammen, während die Blonde die Beine in die Hände nahm, und sich nun ihre Bahn durch den vermoderten Wald zog.
Erneutes Knacken von morschem Holz machte sie rasend, verleitete sie dazu das Tempo zu steigern, sodass ihre Fersen nicht mehr mit dem leicht feuchten Erdboden in Kontakt traten. Vor ihrem inneren Auge sah sie nur noch das Beutetier, konzentrierte sich mit all ihren geschärften Sinnen auf die Umgebung, um kein Knacksen zu überhören. In diesem Moment war sie kein Kind mehr, sie war nicht einmal ein Mensch.

Der Hirsch stand auf der Lichtung, reckte seinen majestätischen Kopf gen Baumkronen. Es schnappte ein letztes Mal verzweifelt nach Luft, unterschätzte seine Verfolger. Ritsu blieb nicht stehen, sah sich nicht um. Ihre Aufmerksamkeit galt einzig und allein ihrer rechtmäßigen Beute. Das Mädchen setzte zum Sprung an, dehnte ihre Muskeln und löste sich vom Boden. In diesem Sprung durchbohrte ein Speer den Schädel des Tieres, drückte den zappelnden Körper zu Boden. Im Bruchteil einer Sekunde war es tot.
Doch für Ritsu war es nun zu spät umzukehren; sie befand sich ohnehin im Blutrausch. Wie ein wildes Tier schmiss sie sich auf den toten Hirsch und fuhr ihre scharfen Zahnreihen aus. Ein Gebiss, welches dafür geschaffen wurde Knochen und Sehnen zu zerteilen. Die Waffe, welche sich in die Schädeldecke des Wilds gebohrt hatte, störte sie nur im Entferntesten. Gierig stieß sie ihre Zähne in die Flanke, schmeckte das salzige Blut und das zarte Fleisch. Das dunkelbraune Fell spie sie mitsamt einiger Knochen wieder aus. Das Festmahl war eröffnet.

Während sie einzelne Fetzen des Fleisches mit ihren scharfen Zähnen vom Körper trennte, ergoss sich ein ganzer Blutschwall neben ihr, und ließ den Hirsch in einer scharlachroten Lache schwimmen. Das ungebremste Verlangen nach Frischfleisch war noch nicht gestillt, sie war nach diesem Imbiss noch nicht gesättigt. Gierig nutzte sie nun ihre Zunge, um die Rippen des Tieres zu knacken und ein großes Stück der Innereien aus dem Brustkorb zu fischen. Genüsslich leckte sie sich über die Lippen, ließ sich das warme Blut auf der Zunge zergehen und es die Kehle hinunter laufen. Der wilde Ausdruck in ihren Augen nahm zu als sie Schritte hinter sich vernahm. Ritsu spannte ihre Muskeln an und lauschte, unterbrach das Festmahl für einen Moment; das verstümmelte Tier rückte in den Hintergrund. Neue Beute war in Sicht – warm, frisch und vor allem fleischig.
Euphorisch fuhr das Mädchen herum, blickte mit ihren roten Augen in den Lauf einer Pistole, doch kümmerte sie diese wenig. Wenn die Gestalt vor ihr nicht abdrücken wollte, so musste sie ihn eben erlegen. Das Verlangen ihre Zähne in seiner Kehle zu vergraben nahm zu, sodass Ritsu einen heiseren Schrei ausstieß, welcher nichts menschliches mehr an sich hatte, und ihre gebrechlichen Beine durchstreckte. Mit einer agilen Bewegung krallte sie sich mit ihren kleinen Kinderhänden an den muskulösen Oberarm des Mannes und umschloss dessen Hals mit ihrer glitschigen Zunge.
Ihr Geist war menschlich, kindlich. Gedanklich befand sie sich auf dem Niveau einer durchschnittlichen Neunjährigen, und doch konnte sie momentan nur an eines denken. Töten. Die spitzen Fingernägel bohrten sich in seine Kleidung, sie riss ihr grässliches Maul auf und versenkte ihre Zähne im Arm des Menschen. Genugtuung breitete sich in Ritsu aus als sie ein Stück Haut und Fleisch heraus riss und es mit einem Mal hinunter schluckte. Der Geschmack unterschied sich deutlich zu dem Wild – ein wenig süßer und weicher war das Fleisch. Das Mädchen wollte nochmals in den kräftigen Oberarm des jungen Mannes beißen, nochmal sein süßes Blut schmecken ..

Ein hoher quietschender Laut ertönte als Ritsu von dem Mann an der Zunge gepackt und durch die Luft geschleudert wurde, noch bevor sie einen weiteren Bissen seines Fleisches kosten durfte. Kaum eine Sekunde später fand sie sich auf dem feuchten Erdboden zwischen einigen Zweigen wieder. Der Schmerz durch den Aufprall in ihren Knochen ebbte relativ schnell ab, sodass sie versuchte sich aufzurichten. Das Bild vor ihren Augen wurde unscharf, für den Bruchteil einer Sekunde schwarz, bevor wieder ein klares und mehr als scharfes Bild erschien. Es erinnerte sie an die Szene vor einigen Jahren, als man sie durch einen Hinterhalt beinahe getötet hatte. Doch hatte sie als einzige überlebt, und wurde zu einem grausamen Monster. Hüstelnd baute sich das Mädchen auf, kroch auf ihre blutigen Knie und rieb sich mit der Handfläche über die Augenlider. Durch das Blut an ihren Händen beschmierte sie nun auch Stirn und Schläfen mit der Flüssigkeit. Ritsu hörte die wütende Stimme des Mannes, welcher sie eben quer über die Lichtung geworfen hat.

Was habe ich denn getan?

Erschüttert weiteten sich ihre roten Augen; sie richtete sich vollständig auf und taumelte einige Schritte nach vorne, bevor sie ihren Körper und ihre Sinne wieder beisammen hatte. Ein bekannter Geschmack lag ihr auf der Zunge, der aufgerissene Hirsch stach ihr wie ein Dorn ins Auge. Die Innereien und die Blutlache. Dem Mädchen wurde augenblicklich übel und sie starrte ihre dunkelroten Hände an. Erneut das entzürnte Brüllen des Mannes, welches sie durch ihren exzellenten Gehörsinn beinahe den Verstand kostete. Ritsu beschleunigte ihren Schritt, mit ihren Augen tastete sie die Umgebung ab. Der Speer in seiner Hand blieb ihr nicht verborgen, weshalb sie einen gesunden Sicherheitsabstand von rund fünf Metern einhielt.

Habe ich ihn etwa am Leben gelassen?

Verwirrt blickte sie von dem toten Wild zu dem Mann, hin und her. Wie konnte er noch leben, wenn sie soeben im Blutrausch gewesen war? Stumm sah sie ihm in die Augen, wusste, dass er einen Groll gegen ihre Gestalt hegte. Jeder hasste sie, jeder verabscheute das Monster und niemand wollte etwas mit ihr zu tun haben. Der Fremde wollte Ritsu doch auch am liebsten tot sehen.

Er starrte sie an und dies war dem Mädchen unangenehm. Sein Speer war auf ihren zierlichen Körper gerichtet und offenbar war er bereit zum Angriff. Jedoch würde sie sich nicht wehren, sondern mit sturem Blick ihrem Tod ins Auge blicken. Wahrscheinlich war es besser so, wenn sie die Menschheit nicht mehr mit ihrer Anwesenheit tyrannisierte, sondern endlich in Frieden ruhen konnte. So hatte sie es sich bereits vor vier Jahren gewünscht, immerzu zu sterben und nicht länger unter den Lebenden zu weilen, denn sie war weder tot noch lebendig. Ihr Geist war frisch, doch ihr Körper erinnerte an einen Untoten. Als der Mann den Speer plötzlich ruckartig in den Erdboden rammte, erschrak sie und zuckte zurück. Panisch stolperte das Mädchen einige Schritte rückwärts, bevor sie mit dem Fuß an einer dicken Wurzel hängen blieb und schließlich unbeholfen auf dem Hinterteil landete. Mit aufgerissenen Augen beobachtete sie genauestens die Bewegungen des Mannes vor ihr. Jegliche Geschmeidigkeit war inzwischen aus ihren Gliedern verschwunden, sodass sie sich holprig aufrichtete und sich wieder vorsichtig annäherte. Man konnte sie mit einem scheuen Tier vergleichen, welches ängstlich, jedoch zugleich neugierig war.

Meint der große Mann mich?

Forsch trat sie an ihn heran, begutachtete dabei den Beutel in seiner Hand, konnte jedoch nicht erkennen was es war. Die Angst vor ihm bestand weiterhin, doch schwand diese mit jedem kleinen Schritt, welchen ihre Füße machten. Manchmal war es ihre Naivität, welche das Mädchen dazu bewegten dumme und vielleicht sogar gefährliche Dinge zu tun, immerhin hatte er seine Waffe zuvor auf es gerichtet. Er warf den Beutel vor sich auf den Boden, und Ritsu landete mit einem Satz neben diesem. Wie ein verspielter Hund nahm sie den Beutel in Augenschein, zerrte an diesem bis einige Krümel auf ihren Schoß fielen. Sie schnupperte an diesen und runzelte kurzerhand mit der Stirn. Vegetarisches konnte sie nicht leiden, nicht mehr. Deshalb beförderte sie jene Krümel wieder in den Beutel, umschloss diesen fest mit ihren dünnen Fingern und trat an den hoch gewachsenen Mann heran, bis nur noch knapp ein halber Meter sie trennte. Fand er sie nicht abstoßend und abscheulich?
»Ritsu mag keine Kekse«, sprach sie an ihn gewandt. Ihre Stimme klang zurückhaltend, hatte allerdings einen unverkennbaren kindlichen Tonfall. Ein leichtes Lächeln zierte ihr unschönes Gesicht, welches von verfilzten, blonden Haaren umrahmt wurde. Wie lange war es her, dass sie ein Bad hatte? Nun kniete sie sich vor ihn und legte die Tüte vor sich auf den Boden.

Es war merkwürdig ihm so friedlich gegenüber zu sitzen als wäre sie ein gewöhnliches Kind, auch wenn er eben das Gegenteil betonte. Obwohl er sie als komisch erklärte, schien er keinen Abstand nehmen zu wollen oder sich vor ihr zu ekeln. Diese freute sie ungemein, weshalb sie freudig ein breiteres Lächeln auf ihre Züge zauberte. Die spitzen Zahnreihen kamen zum Vorschein und jenes Lächeln musste ihm wohl eher abschreckend vorkommen. Doch für Ritsu war es ein Beweis ihrer Gutmütigkeit.
Äußerlich hielt sie ihn für einen Menschen, konnte nicht sagen ob er möglicherweise ebenfalls ein unmenschliches Wesen war. Es gab viele Gestalten, welche aussahen wie Sterbliche, sich jedoch im Nachhinein nicht als solche heraus stellten. Allerdings war es ihr im Endeffekt auch egal, denn hier hatte sie die Chance mit jemandem zu reden. Wahrscheinlich nur kurzfristig, bevor sie ihn tötete wie alle ihre ehemaligen Freunde, aber immerhin. Diese wertvollen Minuten oder womöglich Stunden wollte sie auskosten.
Als der Mann auf einmal aufsprang und sie beschnupperte, verzog das Mädchen keine Miene. Ihr Lächeln hielt allem stand, so glücklich war sie über seine Gesellschaft. Es tat unwahrscheinlich gut nicht alleine und vor allem nicht gefürchtet zu sein. »Stadt .. fuchs?«, fragte sie irritiert und legte den Kopf schräg, sodass es so wirkte, er würde gleich von ihrem Hals fallen. Diesen Begriff kannte sie nicht, doch musste es offenbar etwas schlechtes sein. Ritsu sprang auf die Füße und tänzelte mit seichten Bewegungen um den Braunhaarigen herum. Seine Idee gefiel ihr, denn ein Bad war etwas, was sie schon seit einer halben Ewigkeit nicht mehr hatte.
»Oh ja, ein Bad gefällt Ritsu«, erwiderte sie schließlich und klatschte in die Hände. Ihre roten Augen fixierten den jungen Mann, welcher sich die Nase zu hielt. Ihr selbst war ihr strenger Geruch nie aufgefallen. Einfach, weil sie sich auf anderes konzentriert hatte. Die Blonde griff kurzerhand nach dem Stoff seiner Hose und hielt sich an dieser fest, da sie mit ihren zarten 136 cm sein Oberteil nicht erreichte. Grinsend schmiegte sie sich an sein Bein, wie ein Kätzchen, und freute sich schon auf das Bad im See.

Während sie sich weiterhin an sein Bein klammerte, stampfte er über den Waldboden bis zum See, welcher einige Meter abseits der Lichtung lag und durch einen kleinen Wasserfall leise vor sich hin plätscherte. Das Hantieren mit den gefährlichen Waffen ignorierte sie, denn sie hatte ohnehin keine Ahnung was es für Werkzeuge waren und was man mit diesen anstellen konnte. Seit ihrem Dasein als Esper hatte Ritsu zwar einige Teile der Welt gesehen, doch meist hatte sie sich in Wäldern aufgehalten; Orten an denen es frisches Fleisch für den schnellen Hunger gab. Besiedelte Flecke hatte sie aus Prinzip in der Regel gemieden, ob aus Angst oder Vorsicht wusste sie selbst nicht genau.
Nach geschätzten fünf Minuten erstreckte sich schließlich der See vor ihnen, welcher in der Sonne glitzerte. Begeistert lösten sich ihre Hände von seinem Hosenbein und sie entfernte sich einige Schritte von Kenpachi. Mit ihren großen Augen betrachtete sie fasziniert das Lichtspiel im Wasser und die Fische, welche ab und zu an die Oberfläche tauchten, um eine Sekunde später wieder mit einem Platsch hinab zu schwimmen. Auf seine Worte hin zog sich das Mädchen ihr schmutziges Shirt über den Kopf und entledigte sich auch ihrer zerschlissenen Hose. Einzig und alleine ihre Unterwäsche behielt sie am Körper als sie hüpfend auf das kühle Nass zu lief. Nun konnte man deutlich ihren zierlichen, ja schon knochigen Körperbau erkennen. Die Hüftknochen traten deutlich hervor und ihre Beine glichen eher zwei Zahnstochern. Sie setzte einen Fuß ins Wasser und zuckte zurück, bevor sie diesen erneut hinein tauchte. Es war ziemlich kalt, dennoch angenehm wieder ein Bad zu nehmen. Kaum eine Minute später befand sich Ritsu vollständig bis zum Oberkörper im See, grinste übers ganze Gesicht und winkte dem Älteren am Ufer zu. »Kommst du auch in See?«, rief sie ihm zu und erspähte darauf einen Karpfen, welcher sich im Wasser wand. Kichernd versuchte sie nach dem Tier zu greifen, doch es schlug mit der Flosse und tauchte blitzschnell wieder in die Tiefen des Sees ab. Enttäuscht schaute sie ihm hinterher.

Enttäuscht über seine Antwort ließ sie ihre Arme im Wasser treiben, während sie die braune Lache um sich herum betrachtete. Vermutlich musste sie öfter baden gehen, sonst würde niemand mit ihr schwimmen wollen. War aber bei der Menge an Schmutz auch nicht sonderlich verwunderlich. Erneut zuckte die Schwanzflosse eines Fisches über die Wasseroberfläche, doch das flinke Tier verschwand so schnell, wie es gekommen war. Diese ruckartigen Bewegungen versetzten das Mädchen in Rage; sie griff nach dem Karpfen, doch in ihrer kleinen Hand befand sich bloß Wasser. Wieder schlug sie mit der flachen Hand auf die Oberfläche, jedoch spritzte nur ein Schwall der Flüssigkeit in ihr Gesicht. Dass Kenpachi an Land inzwischen versuchte einige Fische zu erlegen, beachtete sie nicht. Ritsu wollte ihren eigenen Fang machen und den toten Hirsch auf der Lichtung somit ersetzen. Zwar konnte sie sich nicht an ihre blutige Tat erinnern, doch lag es klar auf der Hand, dass es ihr Werk gewesen war. Das Mädchen holte tief Luft und tauchte gänzlich unter Wasser. Durch ihr herausragendes Sehvermögen erspähte sie relativ schnell einen kleinen Schwarm, welcher mit zuckenden Bewegungen das Wasser in Aufruhr versetzte. Sie machte einige holprige Züge bis sie schließlich ein Tier packen und an die Oberfläche ziehen konnte. Lachend plantschte sie mit dem erlegten Beutetier durch die Luft wirbelnd an Land. Den zappelnden Fisch legte sie dem älteren grinsend vor die Füße und setzte sich darauf auf den Boden, während die Sonne ihren nassen Körper wärmte. »Keiner wollte Ritsu bei sich haben. Jeder hat Angst vor ihr«, erwiderte sie lächelnd, doch den Schmerz in ihrer Stimme hörte man deutlich heraus.

Gespannt verfolgte das Mädchen seine geübten Bewegungen. Inzwischen hatte der Fisch aufgehört zu zappeln; er war tot. Dieser Gedanke erfüllte sie mit Trauer, denn dieses Lebewesen hatte auch ein Recht auf sein Leben gehabt. Sie hatte es grausam getötet, nur um es nun zu verspeisen. Tag für Tag brachte sie Vieh und sogar Menschen um, riss diese auf brutale Weise aus dem Leben, um sich an dem feuchten Fleisch zu sättigen. Es war unfair von ihr, aber was war in der heutigen Welt schon fair? Fressen oder gefressen werden – lautete das Prinzip. Wenn sie sich keine Beute verschaffte, verhungerte sie entweder oder wurde von irgendwelchen Wissenschaftlern verschleppt, untersucht und schließlich getötet. Noch klammerte sie sich an die Hoffnung, dass sie irgendwann wieder das Mädchen von früher sein konnte. Unbeschwert für immer, fröhlich bis zu ihrem Lebensende. Als Ritsu das Feuer sah, wie die Flammen über das Holz leckten, griff sie gierig nach einem Stock mitsamt Fisch. Noch bevor das frische Fleisch gebraten werden konnte, zupfte sie etwas davon ab und schob es sich in den Mund. »Ritsu mag nichts gebratenes«, erklärte sie und riss ein weiteres Stück Fleisch ab, um es zu verschlingen. Dabei zeigte sie ihr scharfes, beängstigendes Gebiss. Man musste sie wahrlich für ein Monster halten, so wie sie sich benahm. Und doch verbarg sich hinter der grauenhaften Fassade ein verletzliches Kind, das sich seine unbeschwerte Kindheit und Familie zurück wünschte.